“È vero, siamo sul mare, ma è come se fossimo in prigione. Puoi venire qui da ogni parte del mondo, ma non puoi lasciare questo posto”. Siamo a Gaza, e questa è la realtà. Una striscia di terra racchiusa tra Israele e Egitto, sotto embargo e sotto attacchi aerei: la più grande prigione all’aria aperta del mondo, secondo le parole di Noam Chomsky. Fortunatamente, però, questa è una storia un po’ diversa, una storia di innocente divertimento, di speranza, di avventura e di umanità nonostante tutto. La storia di una nuova generazione.

La storia di cui vi parlo è quella narrata dal documentario tedesco Gaza Surf Club, scritto e diretto da Philip Gnadt e Mickey Yamine e presentato nel 2016 al Toronto International Film Festival (TIFF). A Bologna è arrivato qualche settimana fa, in proiezione speciale alle Serre dei Giardini Margherita per presentare l’undicesima edizione del Terra di Tutti Film Festival (TTFF), festival organizzato da Gvc e Cospe in programma a Bologna e Firenze dal 13 al 15 ottobre. Ambientato su questa striscia di terra lunga appena 42 km ma su cui vivono 1 milione 700 persone, il documentario si concentra sulla storia di un gruppo di ragazzi a capo di un piccolo movimento: il Gaza Surf Club, per l’appunto. Uniti da un’unica passione, il surf, e con un unico obiettivo, evadere anche solo mentalmente da una terra in cui immaginare il proprio futuro è a volte troppo difficile e doloroso. Salire sulla tavola e cavalcare l’onda dà i brividi e soprattutto è qualcosa che si fa insieme, un modo per dare senso alle giornate che altrimenti scorrerebbero tutte uguali e senza prospettive: “il surf fa dimenticare i problemi” dicono i giovani di Gaza. Il surf, in questo caso, è la sola attività che li rende vivi. In particolare, i due registi, raccontano la personale esperienza di due ragazzi: Ibrahim e Sabah, rispettivamente di 23 e 15 anni, diversi per età, sesso e anche diritti. Ibrahim, ha un chiodo fisso: il surf per lui è vita, e per questo si butta tra le onde ogni volta che può.

Il suo sogno è quello di andare alle Hawaii, il paradiso dei surfisti per antonomasia. Ibrahim dovrebbe diventare un pescatore e seguire la tradizione di famiglia, ma la sua testa è altrove, nel piccolo arcipelago del Pacifico dove il surf è nato e si evoluto. Anche perché la pesca è da anni in crisi, gli enormi pescherecci di stallo di fronte alle coste di Gaza hanno fatto razzia di ogni specie possibile e ciò che ne rimane è insufficiente per sfamare la popolazione. La situazione è critica e le immagini del film non nascondono la difficoltà e la miseria che abita questi luoghi: d’altronde come si potrebbe nascondere un qualcosa che è sotto gli occhi di tutti? Il mare, in questo caso, rappresenta la sola speranza in mezzo ad un cimitero di desolazione. Anche Sabah lo sa bene, ma è costretta ad abbandonare le onde di quel mare che tanto le regala una sensazione di libertà e spensieratezza. Le ragazze a Gaza non possono nuotare né surfare e Sabah, che ha da poco raggiunto la pubertà ed è quindi diventata una donna, non fa eccezione: ha l’obbligo di indossare l’hijab e di non nuotare, poiché si tratta di una pratica considerata immorale. Solo che Sabah, una donna dalla sfrontatezza tipicamente giovanile e dalla saggezza incredibilmente adulta, con coraggio prova a sfidare le regole imposte dal regime e il momento in cui si lancia in acqua e nuota felice, contro ogni imposizione, rappresenta una delle scene più emozionanti di tutto il film.

“Dove si trova un posto che più necessità di libertà se non Gaza?” 2015 Gaza Surf Club © Andrew McConnell

I suoi progetti sono grandi e di certo mal si accordano col futuro incerto e limitato che impone la vita nella Striscia. Gaza Surf Club è un documentario di speranza laddove la speranza stenta ad emergere: un film sul non darsi per vinti anche quando tutto intorno sembra dire il contrario. Ibrahim, ad esempio, dopo essersi visto rifiutare il visto per ben cinque volte, riesce a ottenerlo e a raggiungere le Hawaii, meta tanto attesa quanto altrettanto sconvolgente: passare da una “prigione” al paese dei balocchi da un giorno all’altro non è da tutti e lo stupore di Ibrahim non ha fine. Le ragazze in bikini a ogni angolo lo scioccano e le tavole da surf essenzialmente perfette sono dei lussi che a Gaza non è neanche possibile immaginare. È tutto tanto, forse troppo, eccessivo com’è tipico dello stile occidentale, ma Ibrahim ne è come ipnotizzato. La vita lì è facile e soprattutto libera, tant’è che il giovane surfista decide di prolungare il visto e di rimanere in quell’angolo di paradiso. Forse un messaggio non troppo speranzoso per tutti gli amici e i compagni rimasti a Gaza ad attenderlo, ma di certo un messaggio autentico: quello di un ragazzo di 23 anni che si trova a scegliere tra libertà e prigionia. Certo Gaza è casa, ma è difficile rinunciare al paradiso una volta che lo si scopre.

Per vedere il reportage del fotografo Andrew McConnell: https://www.andrewmcconnell.com/

Le immagini sono state prese da: www.theknockturnal.com, www.ilovethisplanet.it, www.twitter.com/gazasurfclub, www.youtube.com